¡VICTORIA!

¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? 1 Corintios 15:55.

El versículo de hoy nos habla de la esperanza en relación con la muerte. Creo que la muerte asusta a todos. Para morir, basta estar vivo. La muerte es, tal vez, la experiencia humana más dolorosa; no para el que muere, sino para los que sobreviven.
¿Estás, en este momento, enfrentando la muerte reciente de un ser querido? Hay muertes que marcan terriblemente, no es fácil. Mientras vivas en este mundo, seguirás enfrentando la muerte. Pero San Pablo, escribiendo a los corintios, habla de la victoria de Jesús sobre la muerte: será el último enemigo de Jesús en ser derrotado. Cuando el Señor aparezca en las nubes de los cielos, la muerte será tragada, porque los sepulcros se abrirán y los muertos en Cristo resucitarán.
Como un anticipo de esa victoria y para darle una base segura a esta promesa, Jesús resucitó al tercer día. La resurrección de Jesús colocó la estocada fatal en el corazón mismo de la muerte. A partir de ese día, el enemigo sabía que el instrumento que utiliza para hacer llorar a los hijos de Dios es ya un instrumento inservible.
Por lo tanto, tú y yo debemos descansar en la certeza de esta esperanza: la muerte puede sorprendernos, pero resucitaremos cuando Jesús vuelva; no hay la menor duda de eso. Millones de ángeles serán testigos del resurgimiento de la vida; el universo entero cantará hosannas a Dios.
Pero, de acuerdo con San Pablo, en la Epístola a los Tesalonicenses, el mundo, hoy, está dividido en dos grupos: aquellos que no conocen a Jesús se desesperan, y creen que la muerte es el fin de todo; pero quienes creen en Jesús tienen la esperanza de la resurrección. ¿A qué grupo perteneces?
El otro día, alguien me preguntó "¿Cómo resucitará el que fue incinerado? ¿Dónde encontrarán sus cenizas?" No te preocupes con eso: la resurrección es un milagro, y el mismo Dios que tiene el poder de resucitar, ¿no tendrá poder para traer cada grano de ceniza desde cualquier rincón del mundo?
Que este sea un día de esperanza, para ti y para tus amados. Huye de la muerte. Cuida la vida, que es el más precioso don. Pero, si la muerte toca a algún ser querido, descansa en las promesas maravillosas de Jesús. Un día, tú preguntarás: "¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?"

Tomado de meditaciones matinales para adultos
Plenitud en Cristo
Por Alejandro Bullón

EN TODO TIEMPO

Gozosos en la esperanza, sufridos en la tribulación, constantes en la oración. (Roanos 12:12).

En el versículo siguiente al del día de ayer el apóstol presenta otra perspectiva del amor; nos habla de ese amor que se basa en la esperanza, del cual solo puede derivar el gozo. ¿Cuál es esa esperanza que puede cambiar nuestra manera de amar? La esperanza de vivir en un mundo libre del pecado. Pero mientras gozamos de esa esperanza que se materializará en el futuro, debemos ser conscientes de que tenemos que afrontar las vicisitudes del presente, «ser sufridos en la tribulación», para lo cual contamos con el poder de la oración.
«Estad siempre gozosos» (1 Tes. 5: 16), nos dice también el apóstol Pablo. ¿Crees que en este mundo es posible que estemos siempre gozosos? ¿Es que Dios le está pidiendo que le sientas gozosa cuando tu hijo está enfermo, cuando tu familia pasa por estrecheces económicas, cuando atraviesas el desierto del adulterio o cuando te han despedido del trabajo que te proporcionaba el sustento de tu familia?
Esta exhortación parecería más bien una burla si el versículo no terminara con el antídoto para lograr ese gozo: ser «constantes en la oración». Alguien me regaló un libro del pastor Alejandro Bullón titulado Inviten ion. En él se narran las duras experiencias de personas que han intentado encontrar la vida lejos de Jesús, pero no lo han logrado, pues es como sembrar una planta y después privarla de los rayos del sol. Se asfixia, languidece, vive por un tiempo y finalmente muere. Así sucede con nosotras. Iodos nuestros intentos terminan en derrote si no hemos experimentado antes la conversión, el nuevo nacimiento, si no comprendemos que nuestra vida carece de sentido sin la presencia de Cristo. Puede ser que al igual que yo hayas nacido en un hogar cristiano, por lo que damos por sentado que ya no tíos hace falta otro nacimiento. Pues bien, te equivocas. Hace falta nacer de nuevo y mantener el contacto con el Padre a través de la oración.
La oración es el medio que tenemos para poder respirar, es el oxígeno que alimenta correctamente nuestro ser. Aunque no es una varita mágica, nos ayuda a ver las cosas desde oirá perspectiva. Recurre, a la oración y vivirás.

Tomado de meditaciones matutinas para mujeres
De la Mano del Señor
Por Ruth Herrera

MUERTE AL PECADO Y RESURRECCIÓN A UNA NUEVA VIDA

Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Romanos 6:4.

A lo largo de mi ministerio pastoral he tenido la alegría de ver a muchos jóvenes entregarse a Cristo a través del bautismo, y en este día contaré parte de la historia de Max, un joven de 17 años que "sin querer" comenzó los estudios bíblicos.
Max estaba llevando una vida vacía y sin Dios. Su manera de vestir, de hablar y sus diversiones mundanas eran algunas de las evidencias de que Jesús aún no formaba parte de su vida. Luego de una semana de oración, muchos alumnos llenaron formularios para pedir estudios bíblicos, y entre ellos estaba el de Max. Sus amigos habían llenado el formulario para hacerle una broma; pero cuando lo entrevisté y le pregunté cuándo comenzábamos a estudiar la Biblia, este joven me dio un horario y un día semanal para hacerlo.
Fue así como cada semana Max comenzó a dar sus primeros pasos con Jesús, y poco a poco su vida comenzó a cambiar. Sus amigos, que vivían lejos de Dios, se enojaron por los cambios que veían en él y hasta lo alejaron del grupo. No comprendían lo que estaba pasando en el corazón de este joven que hacía pocos meses era igual a ellos, y esa falta de comprensión los llevó a distanciarse de él.
En la iglesia fue querido y aceptado rápidamente, y pronto tuvo algunas responsabilidades pequeñas. Yo también lo integré en programas de Sociedad de Jóvenes y en otros eventos, ya que era sumamente capaz y responsable. Al finalizar ese año había un Max cambiado, diferente, que se entregó a Jesús a través del bautismo.
El bautismo es también muerte al pecado y resurrección a una nueva vida. Simbólicamente es como si en el agua quedara el "viejo hombre" lleno de vicios, pecados y alejado de Dios, y quien sale es "otra persona" para vivir como Jesús lo haría. Pablo, en un lenguaje teológico, expresó la relación entre el bautismo y una nueva vida: "Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva". El Max sin Dios había quedado sepultado en el bautisterio de su iglesia, y quien había salido, lo había hecho con Cristo como Señor de su vida. Cada persona que desea la salvación eterna debe dar el mismo paso (Mar. 16:16).

Tomado de meditaciones matinales para jóvenes
Encuentros con Jesús
Por David Brizuel

NADA PODRÁ SEPARARTE

Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro. Romanos 8:38,39.

Una idea fija dominaba la mente de Patricio, mientras viajaba en el tren. Su destino final era la muerte: la suya, la de su esposa y de sus dos pequeños hijos.
Casaca de cuero, manos en los bolsillos, lentes oscuros... El joven roquero, de apenas 24 años, había decidido colocar un punto final a su existencia de fracaso y de derrota. Aquella tarde, mientras viajaba, apretujado, entre los demás pasajeros, nadie podría imaginar que, entre ellos, viajaba un suicida y asesino.
Al día siguiente, la noticia conmovió a la opinión pública. Después de todo, él podría hacer lo que quisiese con su vida, pero no tenía el derecho de segar la vida de su familia.
¿Qué es lo que llevó a un joven, en la plenitud de su existencia, a tomar una decisión tan radical? El papel escrito esbozaba la respuesta: "No vale la pena seguir viviendo: destruí mi vida y la vida de mi familia. Cometí tantas locuras que nadie, ni siquiera Dios, puede seguir amándome".
Una de las peores cosas que el pecado hace, en el ser humano, es llevarlo a sentirse indigno, y sin derecho alguno. Pero, el versículo de hoy declara que tú puedes apartarte de Dios y, no obstante, nada puede separarte del amor de Dios.
Que Dios te siga amando, a pesar de lo que eres y de lo que haces, no depende de ti; depende exclusivamente de él. Su naturaleza es el amor; el día en que Dios dejase de amarte, dejaría de ser Dios: Dios es amor.
Naturalmente, ese amor maravilloso no tiene ningún valor para el que no lo acepta; Dios no puede entregar su amor por la fuerza. El ser humano necesita reconocer su insignificancia, su carencia, su urgente necesidad, y correr a los brazos de Dios. En ese momento, el Señor toma, de las manos del hombre, las páginas manchadas de su pasado y le entrega una página en blanco, con el fin de que escriba una nueva historia.
Nada está perdido, para quienes confían en Jesús. En estos momentos, él está ahí, esperándote con los brazos abiertos. Por eso, no salgas hoy, para enfrentar las luchas de la vida, sin decirte a ti mismo: "Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada me podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro".

Tomado de meditaciones matinales para adultos
Plenitud en Cristo
Por Alejandro Bullón

UNA POLILLA DERROTADA

En lo que requiere diligencia, no perezosos; fervientes en espíritu, sirviendo al Señor. (Romanos 12:11)

Algunos consideran que este texto no debería seguir al anterior, en el que Pablo nos exhortaba a amamos los unos a los otros, porque ¿qué tiene que ver el trabajo con el amor? Pero Dios nunca se equivoca. El trabajo ennoblece y forja a la persona para nobles propósitos, mientras que, como decía Quevedo, «la ociosidad es polilla de todas las virtudes y feria de todos los vicios».
Después de la creación, Dios encomendó al ser humano que trabajara la tierra, porque consideró de vital importancia para él que no estuviera ocioso, de manera que su carácter pudiera desarrollarse con equilibrio y que sus afectos fueran puros. El consejo del apóstol resulta muy beneficioso para nosotros hoy: la pereza no es amiga del amor noble, mientras que las actividades espirituales proporcionan un oxígeno vital para nuestros pulmones.
Como madres a veces pensamos que librar a nuestros hijos del trabajo proporcionándoles toda clase de comodidades de acuerdo con nuestros recursos es la mejor forma que tenemos de mostrarles nuestro amor. Cuando era pequeña me diagnosticaron un soplo cardíaco, lo que alarmó a mi abuela, quien sacó la siguiente conclusión: «La niña no puede hacer ningún trabajo». Mi mamá había sido criada con mucha holgura económica y contaba con criadas para que hicieran los trabajos duros de la casa, mientras ella se dedicaba a bordar, tejer, ir a eventos sociales o estudiar. Cuando por las circunstancias se vio obligada a cambiar su estilo de vida, se vio forzada a desempeñar una función para la cual no estaba preparada. Sufrió mucho, así que le prometió a ese Dios que la había ayudado tanto, que el día que ella tuviera una hija, le enseñaría a trabajar y a valerse por sí misma.
Las palabras de mi abuela surtieron el efecto contrario. Hoy estoy profundamente agradecida a mi madre porque me enseñó el valor del trabajo, gracias al cual he podido ser útil a los demás y labrarme mi propio futuro.
Destruye con la ayuda divina la polilla de la pereza.

Tomado de meditaciones matutinas para mujeres
De la Mano del Señor
Por Ruth Herrera

ACEPTACIÓN DE JESÚS Y UNIÓN A SU IGLESIA

Pedro les dijo: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo. Hechos 2:38.

Cuando conocí a Alejandra nunca pensé que se bautizaría. Era una joven simpática, algo extrovertida, que vivía de una manera mundana porque no conocía otra cosa. Comenzó a estudiar la Biblia por indicación de su madre, y poco a poco comenzó a identificarse con las creencias adventistas. Al asistir a un bautismo como visita, pasó al llamado que el pastor realizó desde el frente, mostrando así su deseo de bautizarse.
En su hogar me preguntó: "Pastor, ¿qué debo hacer para bautizarme?" Le expliqué que estaba siguiendo los pasos correctos al estudiar la Biblia sistemáticamente; pero tenía un gran obstáculo: el cigarrillo. "Necesitas abandonar ese vicio para que te bautices e ingreses a la iglesia". Quedó pensativa, pero no me dio respuesta. Días más tarde, mientras estaba dando una semana de cosecha en la iglesia de esa localidad, al término de una reunión me dijo: "Pastor, hace doce días que no fumo y no lo voy a hacer más. ¿Me puedo bautizar el sábado?" Yo no puedo expresar totalmente la alegría que sentí en ese momento al ver la obra maravillosa que el Espíritu Santo había realizado. Al finalizar ese año, Alejandra dio muestra pública de aceptar a Cristo como su Salvador y llegó a ser parte de nuestra iglesia.
El bautismo bíblico es necesario para la salvación (Mar. 16:16), porque a través de este rito sagrado la persona da testimonio de haber aceptado a Jesús como el Salvador de su vida y también recibe el perdón de sus pecados. Muchas personas piensan que no tiene importancia pertenecer a una iglesia, que si son "buenas" entonces Dios les dará igualmente la salvación. Pero las Escrituras difieren enormemente de esa manera de pensar. Cuando los hombres de Israel se sintieron lejos de Dios y culpables de la sangre de Cristo, preguntaron: "Varones hermanos, ¿qué haremos?" Pedro, con absoluta seguridad, les respondió: "Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados". El resultado: "Los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas" (Hech. 2:37, 38, 41).
Quienes se bautizan reciben el perdón de sus pecados (porque aceptaron a Cristo como Señor de sus vidas) y sus nombres son añadidos a la iglesia remanente. Y tú, ¿ya diste este gran paso para tu salvación? Si no es así, no dejes pasar el tiempo. Decide hoy mismo entregarte a Cristo.

Tomado de meditaciones matinales para jóvenes
Encuentros con Jesús
Por David Brizuel

EN EL MUNDO

No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal. Juan 17:15.

Para que la vida sea completa, no basta que tenga un aspecto físico y otro espiritual; necesita, también, de una dimensión social. El ser humano no fue creado para vivir en soledad. En el Jardín, Dios creó una compañera para el hombre: "No es bueno que el hombre esté solo", dijo Dios. Y la vida probó que realmente no es bueno: las personas que se aíslan y viven solas viven menos, y con menor motivación.
La dimensión social del cristiano abarca su vida familiar, su relación con los amigos, con la comunidad en la que vive y trabaja, y con la comunidad en la que alaba a Dios. A esta última, la llamamos iglesia.
A fin de que el ser humano sea plenamente feliz, sus relaciones humanas necesitan ser saludables, gratificantes y constructivas. Pero, desde la entrada del pecado, las relaciones humanas se deterioraron. Recuerda que el primer problema de relación entre Adán y Eva surgió luego del pecado: empezaron a atacarse, a acusarse y a justificarse; algún tiempo después, Caín mató a su hermano Abel, y ahí empezó el desfile de desencuentros y luchas.
¿Qué hacer para volver a tener relaciones sociales saludables? Lo primero que el ser humano necesita, con el fin de vivir en paz con los demás, es tener paz en el corazón. Y esa paz es el resultado de la reconciliación con Jesús. ¿Cómo sucede eso? Simple: reconoce que estás lejos de Dios, y dile que deseas regresar a sus brazos. En ese momento, Dios envía todos sus ejércitos celestiales, para traerte de regreso.
Pero, ahí no termina todo; necesitas, también, de la iglesia. ¿Para qué? Para crecer. Conviviendo con los otros cristianos, puedes crecer y permanecer hasta el fin. Es allí donde conviven los reconciliados con Cristo. La iglesia no es una comunidad de gente perfecta, sino de personas que están andando la vida cristiana, y son conscientes de que les falta mucho terreno por recorrer. En ese andar, deben aprender a perdonarse, a aceptarse y a comprenderse los unos a los otros; deben desarrollar la paciencia, y la capacidad de no juzgarse entre sí.
Pero, al concurrir a la iglesia, los cristianos corren un peligro: apartarse de las personas que no comulgan con su fe; aislarse de los "mundanos".
El plan divino no es que los cristianos vivan en aislamiento, por eso, y para tener vida plena, es necesaria una misión. Para cumplirla, debemos cultivar una amistad sincera con las personas que no son de nuestra fe.
Haz de este día un día de amistad con las personas. Muéstrales a Jesús en tu vida, porque el Señor oró, al Padre: "No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal".

Tomado de meditaciones matinales para adultos
Plenitud en Cristo
Por Alejandro Bullón

EL AMOR COMO PRINCIPIO

Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros. (Romanos 12:10).

Sabiendo Jesús que uno de los mayores problemas humanos es el egoísmo, inspiró al apóstol Pablo para que nos exhortara una vez más en cuanto a las relaciones interpersonales. Para que estas sean positivas, nos dice Pablo, deben estar basadas en el amor. Pero, ¿sabemos qué es el amor?
Afecto, entrega, suavidad y cordialidad son algunos de los sinónimos de la palabra «amor» que pueden ayudamos a comprender mejor su significado. Detente a pensar por un instante y formúlate la siguiente pregunta: ¿Es así realmente como tú amas, con entrega, con suavidad, de manera cordial? El amor no se hereda, por lo que todos debemos aprender a amar. Para ello sería conveniente que analizáramos nuestra forma de concebir el amor.
¿Reina en tu hogar el tipo de amor que acabamos de describir? Cuando el matrimonio comienza o cuando los hijos son pequeños, es fácil ser cordial, afectuoso y suave, pero cuando el tiempo pasa, trayendo consigo vendavales, tormentas y terremotos, comienzan a surgir barreras para ese tipo de manifestaciones de afecto.
El amor no es un sentimiento humano, sino un principio divino, puro, impecable. Si aprendiéramos a amar como Dios nos ama desaparecerían muchas asperezas y viviríamos felices. En el principio, cuando Dios colocó a Adán en el huerto del Edén, encendió en él la llama del amor al provocarle la necesidad de alguien a quien amar. Entonces creó a Eva, y ambos fueron unidos en una sola carne.
El problema actual es que el egoísmo ha suplantado al amor, de hecho, nacemos siendo egoístas. El bebé reclama por medio del llanto la atención de su madre, aunque esta esté exhausta. El niño arrebata el juguete a su amiguito, alegando que es de él. Los hermanos se pelean por la supremacía en el hogar y los esposos buscan su propia satisfacción personal.
¿Están siendo las relaciones de tu hogar azotadas por el vendaval del egoísmo? Es hora de pedir a Dios que su amor puro nazca en cada corazón. Entonces estaremos seguros, porque el amor todo lo puede.

Tomado de meditaciones matutinas para mujeres
De la Mano del Señor
Por Ruth Herrera