TAN ÁCIDO COMO EL VINAGRE

«En mi comida pusieron veneno, y cuando tuve sed me dieron a beber vinagre» (Salmo 69:21).

¡Agggg! ¿Te imaginas tener que beber vinagre? Eso me haría fruncir el ceño y mi lengua se sentina rara. El versículo de hoy explica lo que ocurrió con Jesús cuando fue crucificado. La Biblia nos dice que cuando Jesús tuvo sed, le dieron vinagre en vez de agua. Al parecer querían ser lo más crueles posible con él. Qué manera tan triste de tratar al Rey del universo.

¿Alguna vez te han tratado mal? Es algo muy triste, pero ocurre todos los días en muchos lugares del mundo. La gente se burla de los demás, y se tratan con desprecio entre sí. Pueden llegar a ser muy crueles e incluso a matar ¿Cómo podemos parar esta locura? He aquí la respuesta: tratando bien a los demás. Yo lo he intentado y, ¿a que no sabes qué he descubierto? He descubierto que cuando trato bien a los demás generalmente recibo el mismo trato de parte de ellos. Imagínate. Si tan solo tú y yo comenzáramos a tratar bien a los demás, y ellos comenzaran a tratar bien a los demás porque nosotros los tratamos bien a ellos, qué grandes cosas pasarían.

No seas como el vinagre para una persona sedienta. Sé agua pura y fresca en un mundo malo y sediento.

Tomado de Devocionales para menores

Explorando con Jesús

Por Jim Feldbush

LA IMPORTANCIA DEL AMOR

Amados amémonos, unos a otros, porque el amor es de Dios. (1 Juan 4:7).

Muchos afirman que el amor es alimento tanto para el corazón como para el espíritu, y añaden que quienes viven y se desarrollan en un ambiente de amor tendrán una personalidad sana y una elevada autoestima.

No obstante, es necesario reconocer que vivimos en una sociedad en la que no se expresa el amor como se debería hacerlo. Los padres tienen poco tiempo, y en algunos casos pocos deseos de manifestar afecto a sus hijos, quienes por esa causa pueden crecer con enormes «vacíos» en su personalidad. Las caricias y las expresiones de amor son cada vez menos frecuentes entre los esposos, que buscan el contacto físico con su pareja únicamente cuando los impulsa una necesidad biológica.

Un abrazo, un beso, una caricia, tienen un efecto curativo y estimulante sobre las personas que los reciben, En las siguientes palabras de la Biblia encontramos un llamado al amor: «Amados, amémonos unos a otros, porque el amor viene de Dios» (1 Juan 4:7).

Querida amiga, el amor de Dios es un don, y la capacidad de expresarlo es una bendición. Sin embargo, muchas de nosotras tenemos problemas a la hora de expresar afecto, porque tal vez no lo hemos recibido. Pero como nos dice Elena G. de White: «El amor no puede durar mucho si no se le da expresión» (El hogar cristiano, cap. 16,1 p. 101).

No obstante, la Palabra de Dios nos asegura que se puede aprender a amar (ver Tito 2:4). El primer paso para lograrlo consiste en recibir el amor de Dios. El abrazo del Señor es muy amplio, en él entramos todos sus hijos, aun con nuestras imperfecciones y pecados. En segundo lugar, es necesario que aprendamos a aceptar a nuestros semejantes con todos sus errores y debilidades.

Practiquemos el amor en nuestros hogares siendo pacientes y amorosas. Abracemos a nuestros hijos mientras podamos hacerlo; pronto se irán de casa y nos quedaremos extrañándolos. Seamos esposas cariñosas, dispuesta a encerrar entre caricias al hombre que hemos escogido por esposo.

«El amor debe verse en las miradas y los modales, y debe oírse en los tonos de la voz» (El hogar cristiano, cap. 16, p. 103)  Recuerda que una de las mayores virtudes que puedes mostrar es el amor.

Tomado de Meditaciones Matutinas para la mujer

Una cita especial

Textos compilados por Edilma de Balboa

Por Erna Alvarado de Gómez

«MÁS VIEJO QUE MATUSALÉN»

Así que [Matusalén] vivió novecientos sesenta y nueve años en total. Génesis 5:37.

Matusalén. ¿Quién no ha oído hablar de él? Se cuenta que el famoso escritor y humorista Mark Twain comenzó un discurso con las siguientes palabras: «El tema de mi reflexión en esta ocasión es Matusalén. Se dice que vivió 969 años. Pero yo me pregunto: ¿Y qué? De él no se dice que hiciera algo que valiera la pena» (Frank S. Mead, Saints and Sinners ofthe Bible [Los santos y los pecadores de la Biblia], p. 11).

En principio, Twain parecería tener razón, porque de Matusalén la Biblia dice muy poco: hijo de Enoc, padre de Lamec, abuelo de Noé, «y tuvo otros hijos e hijas; [...] vivió novecientos sesenta y nueve años en total. A esa edad murió» (Gen. 5:27).

Si solo se limitó a tener hijos e hijas, entonces bien podríamos preguntarnos si una vida tal tiene sentido. Que lo recuerden a uno solo por haber vivido mucho es como sentirse orgulloso solo por haber nacido en una familia rica, o por ser pariente de alguien famoso. ¿Cuál es el mérito? A fin de cuentas, lo más importante no es cuántos años vivimos; es cómo vivimos.

Y si lo que cuenta no es no la cantidad sino la calidad de vida, entonces bien vale la pena que te preguntes qué estás haciendo ahora mismo con tus talentos, tu tiempo y tus recursos.

¿Es tu vida solo una sucesión de días y noches, gastados sin propósito alguno? Cuando te levantas de la cama en la mañana, ¿ya sabes lo que vas a hacer ese día? ¿Ya sabes qué carrera universitaria estudiarás? ¿Cuáles son tus metas más importantes en este momento? En una palabra: ¿Estás desarrollando el potencial con el cual Dios te ha creado? Esta no es una cuestión opcional. Es nuestro primer deber, como bien lo expresa Elena G. de White: «El desarrollo de todas nuestras facultades es el primer deber que tenemos para con Dios y nuestros prójimos» (Palabras de vida del gran Maestro, p. 264).

Y ahora, en descargo de Matusalén, hay que hacer una aclaración. Según el libro Patriarcas y profetas, Matusalén y sus hijos, «que alcanzaron a oír las prédicas de Noé, lo ayudaron en la construcción del arca» (p. 72).

De manera que Matusalén, además de creer en Dios, sí hizo cosas que valieron la pena.

Capacítame, Señor, para cumplir el propósito de mi vida.

Tomado de Meditaciones Matutinas para jóvenes

Dímelo de frente

Por Fernando Zabala

FIEL HASTA LA MUERTE

«Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre». Mateo 24:9.

El lugar era Roma, la capital del mundo. La ocasión, el gran incendio del año 64 d.C.; un incendio que se decía que había sido provocado por el propio emperador Nerón. Para desviar sospechas, Nerón acusó a los cristianos con el cargo de incendio premeditado.

El historiador romano Tácito escribió que, por más que la acusación quedó sin probar, muchos fueron condenados como reos de odio hacia la humanidad. Tácito continúa: «Añadiose [...] la burla y escarnio con que se les daba la muerte. A unos vestían de pellejos de fieras, para que de esta manera los despedazasen los perros; a otros ponían en cruces; a otros echaban sobre grandes rimeros de leña, a los que, en faltando el día, pegaban fuego, para que ardiendo con ellos sirviesen para alumbrar en las tinieblas de la noche» (Anales,15.44)

El abogado romano Tertuliano se convirtió al cristianismo. Se burló de los paganos en los siguientes términos: «Fatigadnos, atormentadnos, condenadnos, desmenuzadnos, que vuestra maldad es la prueba de nuestra inocencia y enseñanza. Por eso permite Dios que suframos, para que lo probemos.  [...] No medra vuestra crueldad por ingeniar tormentos exquisitos, que para nosotros la mayor pena es caricia más sabrosa para morir más gustosos. Segando nos sembráis: más somos cuanto derramáis más sangre; que la sangre de los cristianos es semilla» (Apología, 50).

No solo en los primeros días de la iglesia, también durante la Edad Media, decenas de miles sacrificaron la vida. Incluso hoy en día, en muchas regiones del mundo los que han optado por ser fieles al Señor sufren por su fe.

El rey Salomón escribió: «No menosprecies, hijo mío, el castigo de Jehová, no te canses de que él te corrija, porque Jehová al que ama castiga, como el padre al hijo a quien quiere» (Prov. 3:11,12). Las palabras de Salomón se repiten Hebreos 12:5-11, con una exhortación añadida: «Es verdad que ninguna disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que por medio de ella han sido ejercitados».

Asimismo, Pablo escribió a los cristianos de Roma: «También nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza» (Rom. 5:3,4).

No tenemos que preguntarnos que nos va a suceder en el futuro. Solo podemos vivir un día a la vez.  Nuestra misión es ser fieles ahora. «El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel» (Luc. 16:10).  Basado en Mateo 24:9-10

Tomado de Meditaciones Matutinas

Tras sus huellas, El evangelio según Jesucristo

Por Richard O´Ffill

SOLO UN PEQUEÑO PRADO

«Rebosan los prados del desierto; las colinas se visten de alegría» (Salmo 65:12, NVI).

Hoy estamos caminando por el desierto como lo hicieron los israelitas hace miles de años. ¿Imaginas tener que caminar cuarenta años por el desierto? Eso fue lo que hicieron los israelitas.

Algunas personas creen que en el desierto no hay nada más que arena. Por supuesto que hay arena, pero hay muchas otras cosas, como pequeños prados. Acerquémonos a ese pequeño prado que está allá. Si caminas lentamente y te fijas bien, podrás ver algunos habitantes del prado del desierto. Y es que en ese lugar viven pequeñas criaturas como insectos, escorpiones, lagartijas y serpientes. Viven allí porque hay humedad y sombra que los protege del sol del desierto.  Todas estas criaturas aprovechan al máximo la poca hierba que pueden encontrar

A veces te parece que te faltan muchas cosas. Tal vez tus amigos tienen juguetes que tú no tienes. Pero Dios te ha dado otras bendiciones que él quiere que reconozcas y que estés agradecido por ellas. Sé cómo las criaturas del desierto, que aprovechan al máximo lo poco que pueden encontrar Sé un cristiano agradecido que a pesar de que no tiene mucho ahora, algún día vivirá con un Rey que es dueño de todo el universo.

Tomado de Devocionales para menores

Explorando con Jesús

Por Jim Feldbush

UN FARO DE LUZ

De Siria habían salido bandas armadas que se llevaron cautiva de la tierra de Israel a una muchacha, la cual se quedó al servicio de la mujer de Naamán. (2 Reyes 5:2).

Todos nos agrada tener un nombre atractivo, sin embargo, el  carácter de una persona es mucho más importante.

Un nombre que no conocemos es el de aquella jovencita que fue sirvienta de la esposa de Naamán.  Su nombre no ha sido registrado en la Biblia, sin embargo, su carácter no ha sido ensalzado por muchos. Aquella joven, al ver la situación de su amo, se sintió conmovida. Sabía que Naamán había contraído lepra, y estaba convencida de que Dios podía sanarlo a través de su siervo Elíseo.  Por lo tanto testifico de las valiosas lecciones que había aprendido en su hogar y le dijo a su patrona: «Si rogara mi señor al profeta que está en Samaría, él lo sanaría de su lepra» (2 Rey. 5:2).  Notemos la forma en que habló: con seguridad y convicción. Ella pudo ser un faro de luz y esperanza mientras compartía sus convicciones.

El rey de Israel se sintió muy preocupado al recibir de manos de Naamán una carta del rey de Siria, por lo que rasgó sus vestiduras diciéndole a Eliseo que aquello no era más que un pretexto para iniciar una disputa entre las dos naciones. Eliseo contestó pidiendo que le enviara a Naamán. Cuando Naamán llegó a la morada del profeta, Eliseo le envió un mensaje ordenándole que fuera al río Jordán y que allí se lavara siete veces. Notemos el marcado contraste existente entre el temor expresado por el rey y la admirable fe, valentía y confianza manifestadas por la joven sirvienta y por el profeta. Es de notar asimismo que Naamán tuvo que lavarse siete veces, no seis.

Naamán y su familia experimentaron un genuino gozo como resultado del testimonio de aquella joven sirvienta.  Así mismo aprendieron la importancia de la obediencia total y del respeto debido al Dios verdadero, así como a su profeta.

La pregunta que debemos hacernos es: «¿Podría yo, al igual que aquella joven sirvienta, ser un faro de luz a favor de mi Señor y Salvador?».

Tomado de Meditaciones Matutinas para la mujer

Una cita especial

Textos compilados por Edilma de Balboa

Por Shirnet Wellington

«NO SERÉ YO QUIEN CAMBIE»

Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre. Hebreos 13:8

«En la vida uno necesita mantener una constante. Para mí esa constante es Dios». Estas son las palabras de un joven de 16 años de nombre William. ¿Qué quiso decir él con eso de que Dios es su constante?  Por el trabajo de su padre, la familia de William se ha mudado varias veces. Con cada cambio de domicilio William ha tenido que dejar atrás parte de su corta vida, especialmente a sus amigos. Al establecerse en una ciudad diferente, en ocasiones le ha tocado enfrentar la presión de los nuevos amigos, que lo invitan a hacer cosas indebidas. Pero gracias a los valores que sus padres le han trasmitido, William no fuma, no toma alcohol ni consume drogas. ¿Cómo ha logrado mantenerse fiel a sus principios?

Cuando lo invitan a participar en actividades indebidas, su respuesta es terminante: «Yo no participo de esas cosas». Después de haberse negado, William dice que queda con una mezcla de sentimientos. Por un lado, siente la satisfacción de haber permanecido fiel a sus principios. Pero por el otro, siente que hay un muro de separación entre él y sus amigos. Sabe que para derribar ese muro de separación alguien tiene que cambiar. «Por razones de integridad personal —dice William— no seré yo quien cambie».

Me gusta eso último. Si para que su amistad con el grupo se mantenga, William tiene que cambiar, ¡que se olviden! No será él quien cambie. ¿Por qué él no cambia sus principios? Porque ha encontrado en Jesucristo a un Amigo fiel, quien tampoco cambia, y con quien mantiene una constante comunicación por medio de la oración.

Y luego agrega: «Dios me ha ayudado a enfrentar la pérdida de amigos y también los cambios de residencia. Cuando uno se muda toda cambia. [...]. Es posible incluso perder los valores, porque hay todo un montón de cosas nuevas por delante. Es entonces cuando se hace necesario tener una constante. Y para mí, esa constante es Dios" (Stephen Arterburn , Carol Wilde y Gary Wilde, Young Believer Case Files [Casos sobre creyentes jóvenes], pp. 97-101).

¡Qué bien! En un mundo cambiante, este joven ha encontrado una constante: la amistad de Jesús. ¿La has encontrado también tú?

Gracias, Señor, porque en un mundo cambiante tu amistad permanece

Tomado de Meditaciones Matutinas para jóvenes

Dímelo de frente

Por Fernando Zabala

COMIENZA EL SUFRIMIENTO

«Se levantará nación contra nación y reino contra reino; y habrá peste: hambres y terremotos en diferentes lugares. Pero todo esto es solo principio de dolores» (Mateo 24:7,8).

Terremotos: El 12 de enero de 2010, un terremoto catastrófico de magnitud 7.0 en la escala Richter, sacudió Haití. El 24 de ese mismo mes se habían registrado al menos 52 réplicas de magnitud 4.5 o superior. Se calcula que el terremoto afectó a tres millones de personas. Según datos facilitados por el gobierno, el balance de víctimas mortales alcanzó cifras entre 217,000 y 230,000 personas, mientras que los heridos ascendieron a 300,000, a la par que 1,000,000 de haitianos perdieron sus casas. Siempre según cálculos oficiales, las residencias particulares y edificios comerciales que se derrumbaron o quedaron gravemente dañados ascienden a 250,000 y 30,000 respectivamente.

No hubo transcurrido un mes que un terremoto de intensidad aún mayor sacudió Chile. Por fortuna el balance de víctimas mortales fue reducido. En lo que va de siglo XXI, más de medio millón de personas ha perdido la vida a causa de un terremoto.

Pestes: En 2008, al menos 38 millones de personas estaban infectadas con VIH (sida). En Africa, cada 13 minutos esa enfermedad se lleva por delante a una persona. En ese continente millones de personas están infectadas con malaria, mientras que cada año mueren 800,000 niños.

Hambre: Cada día mueren alrededor de 16,000 niños por causas relacionadas con el hambre y la malnutrición.

Cuando se goza de buena salud y se dispone de dinero suficiente para suplir las necesidades cotidianas, olvidar la gran cantidad de sufrimiento que hay en el mundo es relativamente fácil. Muchos se preguntan: «¿Por qué lo permite Dios?». En estos momentos se libra la batalla final entre el bien y el mal, entre Cristo y Satanás.  Las enfermedades, la muerte, el hambre y las catástrofes naturales son obra del enemigo. Vivimos los últimos días. ¿Cuánto durarán? No lo sabemos ni lo debemos intentar saberlo. Jesús dijo a los discípulos —y a nosotros—: «Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá. Y si aquellos días no fueran acortados, nadie sería salvo; pero por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados» (Mat. 24:21,22).

Probablemente, empezar el día leyendo cosas como estas no le resulte agradable. A mí tampoco. Siempre hemos hablado de cómo sería vivir los últimos días. ¡Ahora lo descubrimos! Nos ha tocado un momento grandioso y terrible, pero esto no ha hecho más que empezar. No obstante, suceda lo que suceda, tenemos su promesa: «No te desampararé ni te dejaré.» (Heb 13:5).  Basado en Mateo 24:6-8

Tomado de Meditaciones Matutinas

Tras sus huellas, El evangelio según Jesucristo

Por Richard O´Ffill